Onder massale belangstelling is de Sint vandaag met zijn stoomboot uit Spanje aangekomen in Antwerpen. Ook weerman Van Zon, die er voor het eerst bij was, heeft zijn entree niet gemist: hij zorgde voor stralend najaarsweer zodat de intrede ondanks het springtij rimpelloos kon verlopen.

De Pieten, het paard Slechtweervandaag, paardenverzorger Ramon Iglesias, huishoudster Conchita, professor Van den Uytleg en de rest van de Sint-entourage waren al even enthousiast als het publiek. Het hoogtepunt was uiteraard de toespraak van de Sint: na enige verwarring kon de goedheilig man plechtig verklaren dat er dit jaar géén stoute kinderen zijn.

Goed weer vandaag
Het Sintelijke paard Slechtweervandaag wist niet wat het zag toen het in Antwerpen aankwam. Zo’n mooi weer was het nog nooit geweest bij de intrede van de Sint, voor zover zijn paardengeheugen hem niet in de steek liet. En dat was allemaal het werk van één man: weerman Renaat Van Zon, al stak die de pluimen bescheiden op de hoed van zijn collega’s: “Er zijn regenwolken op komst, maar de  mensen van het KMI houden die tegen aan de grens”.

Sint neemt binnenweg
Weerman Renaat Van Zon was dit jaar trouwens voor het eerst van de partij. En daar was een goede reden voor: er was namelijk springtij aangekondigd en dan komt enige professionele klimatologische bijstand altijd van pas. Professor Van de Uytleg, doctorandus in de sintologische en speculasieve wetenschappen, had voor dat springtij uiteraard óók zijn eigen uitleg: “Springtij betekent dat het water als een springpaard vanuit de zee kom aan galopperen, en dat het probeert over die kademuur te springen. Dat maakt de taak van de kapiteins extra moeilijk, want het water is dan zeer woelig.”

Om het springtij voor te zijn én om zo vlug mogelijk bij de Vlaamse kinderen aan te komen, was de Sint extra vroeg uit Spanje vertrokken en zo kwam hij twee uur vroeger aan dan andere jaren. De ervaren kapiteins Paelinckx en Verscheepen hadden bovendien een binnenweg genomen, via de IJzer en een paar kanalen. Daardoor kwam de stoomboot deze keer ook van de andere kant. Aan boord bevond zich ook wrapper Niels om verslag uit te brengen van de laatste Schelde-mijlen.

Sint op stap in Antwerpen
Op de kade werd de Sint welkom geheten door zijn grote vriend Bart Peeters en door de burgemeester van Antwerpen, Patrick Janssens. De Sint is al eeuwenlang kind aan huis in Antwerpen, zo benadrukte ook professor Van den Uytleg: “De vriendschap gaat zo ver dat in de tijd toen er nog geen stoomboten waren, er bij de aankomst honderden sterke mannen op de andere oever stonden, om de zeilboot van de Sint in geval van windstilte naar de juiste kant te blazen.” Er is ook een straat naar het werk van de Sint genoemd: de Suikerrui. Die volgde de goedheilig man dan ook tijdens zijn wandeling door de stad naar de Grote Markt. Onderweg werd hij luid toegejuicht door de kinderen. De Pieten deden allerlei acrobatische kunstjes en deelden snoep uit. De Hoofdpiet zorgde ook letterlijk voor een hoogtepunt door op een hoge kraan te klimmen.

Op de Grote Markt praatte wrapper Charlotte ondertussen met Conchita, de huishoudster van de Sint. Zij vertelde dat ze niet met de boot was meegekomen, maar voldoende kant-en-klaargerechten had voorzien voor de hele reis. Conchita, die niet van gisteren is, heeft ook een eigen kookboek geschreven: Recetas de patata. Of ze daarbij overlegd heeft met Jeroen Meus, heeft ze niet verklapt. De sintelijke paardenverzorger en muzikale hartenbreker Ramon Iglesias bevond zich ook op de Grote Markt en was opnieuw zijn eigenste zelve: hij bracht een ode aan alle moeders met een aantal klassiekers uit het mamarepertoire: That’s allright mama; Mamy Blue; Mama I Love You; Mama, jij bent de liefste van de hele wereld. Niels, die was meegelopen met de stoet, toonde trots de gigantische schoen die hij dit jaar voor de Sint had klaargezet, met de hulp van de Belgische Vereniging van Schoenverkopers.

Geen stoute kinderen dit jaar
En dan was het eindelijk zo ver: de toespraak van de Sint vanop het balkon van het Antwerpse stadhuis. Daarbij was er eerst enige verwarring omdat de Sint in zijn Grote Boek een beetje fout had gelezen dat er dit jaar drie (3) stoute kinderen waren! Nick had zijn dessertje niet willen opeten, Marie had haar bed afgebroken en Amber had – godbetert – haar papa opgegeten! Gelukkig was Piet er als de kippen bij om deze misverstanden uit de wereld te helpen: Nick had zijn chocolademousse niet willen opeten omdat er niet genoeg dessertjes waren en hij dat van hem aan zijn oma wou geven. Marie had haar bed afgebroken om haar ouders te helpen bij hun verhuis naar een andere woning. En Amber had niet haar papa opgegeten, maar haar pap – de Sint moet nu echt wel eens een bril kopen.
Maar eind goed al goed: uiteindelijk kwam het verlossende woord van de Sint dan toch: “Er zijn dit jaar GEEN stoute kinderen. En nu moet ik aan het werk. Tot ziens, lieve kinderen, en tot de volgende keer”.

De intrede van de Sint werd uitgezonden op Eén en is ook nog te bekijken op Ketnet op zaterdag 12.11 om 18.00 uur, zondag 13.11 om 8 uur en op woensdag 16.11 om 14.00 uur (met doventolk)

Foto’s: © VRT 2011 GVH

5 vinden dit leuk, jij ook? Klik dan op het duimpje.